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Los ensayos recogidos en este libro comparten como nexo común concebir la salud aceptando la corporeidad como inmediatez del espíritu. Nuestra naturaleza funde inseparablemente ánimo y cuerpo, ser y pensamiento, y buscar la virtud desde esa perspectiva permite revisar las pasiones evitando montañas de hipocresía. Estos textos repasan algunas pasiones de manejo delicado, que parecen singularmente físicas o compulsivas si se comparan con otras de manejo aparentemente menos delicado, como la ambición de seguridad o la de mando.

El primer capítulo repasa maneras de entender el amor carnal, de la mano de Walter y Guillermina, dos libertinos del Siglo XIX que dejaron detallados escritos de sus promiscuas vidas privadas. Buscando cómo tratar la vida del cuerpo, el segundo reflexiona sobre alegría y tristeza, en el marco de las relaciones entre ética y medicina. El tercero abunda en esas relaciones, desde una microinvestigación sobre el vicio de apostar. El cuarto aborda la ebriedad como experiencia del mundo. El quinto versa sobre la eutanasia como bien o derecho universal. Los capítulos sexto y séptimo son en realidad entrevistas, hechas a dos ancianos muy saludables: Albert Hofmann y Ernst Jünger.