220 PÁGINAS. 

Los 500 millones de la Begum, de Julio Verne, narra la intensa rivalidad ideológica entre el filántropo doctor francés Francisco Sarrasin y el ambicioso científico alemán Rodolfo Schultze, quienes heredan inesperadamente una colosal fortuna de una princesa india y la utilizan para fundar dos ciudades utópicas opuestas en el territorio de Estados Unidos: por un lado, Sarrasin crea France-Ville, un modelo de sociedad pacífica, higiénica y cooperativa enfocada en el bienestar humano; por el otro, Schultze erige Stahlstadt (Ciudad del Acero), una hermética e imponente fortaleza industrial dedicada a la producción secreta de armamento de última tecnología con intenciones expansionistas y destructivas. La tensión escala rápidamente a un punto crítico cuando el sector alemán amenaza la supervivencia de la comunidad vecina, obligando al joven alsaciano Marcelo Bruckmann a infiltrarse como espía en los complejos talleres de la Ciudad del Acero para descubrir los oscuros planes del científico germano y tratar de salvar a France-Ville de una inminente catástrofe bélica.