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El sistema de mercado libre y competitivo ha producido y sigue produciendo -en la medida en que se le deja actuar- un desarrollo económico y social sin parangón.

A pesar de ello, ha sido denigrado y atacado durante mucho tiempo, haciéndose le responsable de todas las calamidades que el hombre sufre. En particular, se critica la motivación del beneficio y el espíritu de competencia como contrarios a los ideales de justicia social y de cooperación a que tan sensible es la conciencia del hombre actual.

A este aspecto de la moralidad del mercado libre y competitivo dedica el profesor Acton su luminoso y estimulante análisis, llegando a la conclusión de que la crítica contra él -convertida hoy en un nuevo dogma- está llena de contradicciones y de presupuestos gratuitos que él va desmontando con gran maestría.

Harold B. Acton nació en 1908. Estudió en el Magdales College de Oxford, especializándose después en filosofía en el University College de Swansea y en el Bedford College, donde posteriormente profesó la misma materia. Ha sido también profesor de filosofía en la Universidad de Edimburgo, así como profesor visitante en la Universidad de Chicago. Presidente de la Sociedad Aristotélica, fue editor de la revista Philosophy desde 1956.