Para entender la filosofía de Kant, es fundamental comprender su "idealismo trascendental", una respuesta a la pregunta de cómo es posible el conocimiento humano. Kant distingue entre el mundo fenoménico (lo que percibimos) y el mundo nouménico (las cosas en sí mismas), argumentando que solo podemos conocer el primero a través de la experiencia y las estructuras a priori de la mente. Su ética, centrada en el imperativo categórico, establece que debemos actuar según máximas que puedan ser universalizadas, buscando la autonomía de la voluntad y el respeto a la humanidad como fin en sí misma.