Si bien fueron sus espléndidas novelas, como "Bel Ami" o "Fuerte como la muerte", las que valieron en su día a Guy de Maupassant (1850-1893) fama y dinero, no es menos cierto que su regular labor como cuentista en publicaciones de la época ha contribuido no poco a consolidar su renombre en tiempos posteriores. "Bola de sebo: Cuentos de guerra y de otros desastres" reúne no sólo los más destacados cuentos que el autor escribió inspirado en el conflicto franco-prusiano (1870-1871) y las expediciones coloniales, con toda su cruda secuela de horrores y desgracias a mayor gloria de altos ideales que suelen esconder sórdidos intereses, sino también aquellos que exponen, con mayor verdad que cualquier tratado, desastres vitales como la ambición, la pobreza o la invalidez, productos de una sociedad mediocre e insolidaria.